数月之后，远方的天际线上，一座色调灰暗的悬城慢慢映入视线。

黑冰时代，即将抵达。

从这座悬城开始，往后见到的城池都愈发暗沉，处处透着压抑与阴冷。最前方那座巨型悬城，整座都被蛛丝密密缠绕，看上去如同巨大的蛛巢。

蛛丝表面流转着黑色寒冻气息，连周遭虚空都被牢牢禁锢。

数不清的黑刃长刀插在巨城四周，刀芒森冷，震慑着每一个想要靠近此地的生灵。

这座巨城是整片区域的中心，无数蛛丝向四方延伸，把死界、岁道的入口全部衔接在一起。每隔一段距离，还能看到蛛丝凝成的人形轮廓。

王芥看向那些人形蛛丝，能察觉到里面藏着活生生的人。

“那是人彘，依靠蛛丝操控，是黑冰时代独有的器具。”

“工具？里面竟然是人?”

“这些都是犯下重罪之人，四肢被尽数斩断，再以蛛丝填补身躯，借助界脉力量炼制而成，是大界专用的器物。它们没有自主思考的能力，好处便是可以随意驱使，甚至直接当作兵器使用。”

王芥静静注视着那些人彘。这般做法，和他印象中的黑冰时代别无二致。

众人落地，踏入这座巨型悬城。黑冰时代的人马早已在此等候。

领头的年轻男子名叫寒楼，上前躬身行礼。

“参见太子妃。”

他身后，城中所有人一同弯腰行礼。

“参见太子妃。”

呼喊之声接连不断响起。

双生镜妖女面带笑意，瞥了一眼身旁的王芥，开口道：“免礼。”

王芥神色淡然。他早就料到会生出事端，众人故意当着他的面称呼对方太子妃，分明是有意为难。不过他并不在意，他本就没想过真的迎娶这名女子。

寒楼目光转向王芥：“太子妃，这位应该就是王先生了吧。”

妖女轻轻点头：“我早前已经传信回来。”说着，她伸手挽住王芥的胳膊，“去取嫁妆。”

王芥有些不习惯这样的亲近，心里却并不排斥。

手臂传来的柔软触感，让他心绪微微晃动。放眼如今的修行界，能被九祸如此相待的人，寥寥无几。

寒楼眼神微动：“实在不巧，黑帝目前正在闭关。想要取出嫁妆，只能等黑帝出关才行。二位不妨在此等候。”

“需要等多久?”妖女神色如常，她早料到事情不会这般顺利。

寒楼还未作答，远处走来一位黑袍老者。

“太子妃归来，怎么没人提前通报一声？也好让老朽前去迎接。”

在场众人连忙躬身行礼。

“参见离长老。”

王芥紧盯这名老者，浑身泛起寒意。对方绝对是顶尖高手，从这股压迫感来看，修为应当达到了桥上三境，只是暂时无法判断具体境界。

妖女松开挽着王芥的手，对着老者缓缓欠身：“离前辈，许久未见。”

王芥也随之行礼：“见过前辈。”

老者摆了摆手：“都起身吧。”

他笑着打量妖女，语气满是赞许：“不错不错，时隔多日，老朽竟已经看不透你的修为了，果然不愧是九祸。”

妖女笑道：“能得到前辈夸赞，是境儿的荣幸。前辈今日怎么会来到此处？”

老者佯装不满地瞪了她一眼：“好不容易回来一趟，也不提前知会老朽，莫非是不愿见到我？”

说完，他的视线落到王芥身上。

“境儿不敢。”只是不愿打扰前辈清修。”妖女语气恭敬。

老者神色平静，看向王芥的眼神却带着明显的反感与敌意：“他是什么人？”

王芥心中了然，这位老者是坚定拥护前太子的一派。

看来想悄无声息取走嫁妆，根本行不通。既然避不开，他便坦然站定。

“晚辈王芥，参见前辈。”

老者语调渐渐转冷：“王芥？就是那位在禁园比试中击败所有对手的观星宗天宗嫡传？”

王芥姿态谦和：“只是晚辈运气稍好，让前辈见笑了。”

老者一声嗤笑：“若是以一敌三战胜三大禁族高手也算是运气，那我们黑冰时代派出的人手，岂不是太过不堪？年轻人，你这是在变相嘲讽我们吗？”

王芥直视对方：“晚辈一直心存敬意，可若是前辈执意曲解，我也无可奈何。实话而言，黑冰时代确实无人能在禁园之中胜过我。”

“大胆！”不少人厉声呵斥，怒目看向王芥。

双生镜妖女眉梢微挑，却没有出声。她十分了解王芥的性子，对方接连退让已是善意，一旦被步步紧逼，态度便会立刻转变。他从不会像观星宗部分人那般故作姿态。

寒楼皱起眉头：“王芥，你来到黑冰时代，难道是特意来逞强示威的？”

王芥并未放在心上。

行走在外，若是一味低头退让，日后根本难以立足。他并非主动挑事，但对方若是不给情面，他也绝不会示弱。

当然，眼下只是言语交锋，还到不了生死相搏的地步。可一旦黑冰时代对他生出杀心，他会毫不犹豫转身离开。

老者忽然笑了起来，看向王芥的敌意与厌恶淡去几分：“你和观星宗那些老顽固截然不同。观星宗嘴上标榜坚守正道，背地里行事却并不光彩，满口道义的模样，实在让人反感。”