片刻后，王芥让毒美人退到一旁，独自找了处角落，取出典籍，同时拿出之前在剑装联桥收获的、带有界上生灵气息的各类物件，翻查对照起来。

文昭此前传来的讯息，标注了万道宗的潜藏位置。

他们已经追杀了将近半年，按理说大半界上生灵都已被肃清。可文昭最新给出的点位依旧极多，神竺这边的人手数量甚至不降反增，这情况十分反常。

唯一的可能，就是神竺并没有把所有界上降临的人手都布置在符境之外。她暗中藏匿了一批人手，这批人的目标大概率和霉气魄灵相关，甚至甘愿放弃符境外的决战，任由其余界上修士折损，始终按兵不动。

这一点，是王芥绝不允许的。

他必须彻底肃清所有下界的界上生灵。

不然等错失了良机彻底消退，神竺重回立桥境巅峰战力，再加上麾下这批暗藏人手，随时都能反手翻盘。王芥要的，是让她彻底沦为孤家寡人。

随着不断翻阅典籍对照气息，王芥的神色愈发凝重。果然，对方确实藏了人手。

只不过这些气息的主人大多已经陨落，剩下的一部分在死界四处逃窜，还有一部分隐匿在岁道之中。凭借气息映照的画面，他能清晰看到大批潜藏的界上修士。

合上典籍，王芥遥遥望向符境方向。神竺至少暗中藏匿了数千名修士。此前的丑城大战、符境外决战，根本没有铲除她九成的人手，她始终保留着一成核心力量隐于暗处。

除此之外，还有一个戳，至今从未现身。

按照文昭标注的点位，只能找到其中一部分潜藏人手，根本无法尽数肃清。岁道之中就藏匿了不少，而且这还只是他能探查知晓的数量。神竺到底藏了多少底牌，除了她本人，无人知晓。

王芥立刻传唤溪流、后箴等人前来商议。众人得知真相后，全都十分意外，没想到神竺居然还留了这么一手。

“若是能把这些暗处的人全部揪出来，我们尚可正面一战。最怕的就是她藏匿人手过多，如同毒蛇蛰伏暗处，随时伺机偷袭。”

“神族向来有留种存续的习性，蛰伏等待时机复苏崛起。”王芥开口解释，“当初在骨域，我为了揪出神族暗藏的种子势力，不惜填埋黑帝三十六城，全员撤出死界。如今神竺也是一模一样的手段，这些暗藏的人手，绝对有大用。”

“哪怕只是保底战力，这批人全力出手，足以覆灭整个天宗。”秩剑主神色严肃地说道。

一个天宗宗门，顶多也就一两位登桥境、数位观桥境修士。可神竺麾下暗藏的人手，随便集结就能凑出十多位观桥境。再加上她自身的顶尖修为，若是单打独斗，除却整合统一的界下联军，她绝对是当下单体最强势力。

这份隐患，绝对不能忽视。

众人商议许久，始终想不出稳妥的解决办法。

拖延的时间越久，界上就越有可能传来针对符境的指令。到时候他们要面对的，就不只是神竺这批潜藏人手了。

王芥转头看向几位禁族修士：“倘若符境全力对我们出手，能调动多少战力?”

答话的是步戈，步氏禁族的观桥境强者，也是当初在符境对接上文昭的人：“若是符境全力开战，别的暂且不说，单单登桥境就能出动五位，这还只是明面已知的人手。观桥境修士更是不止十位。尤其此地紧邻符境疆域，凭借符境的深厚底蕴，足以布设覆盖万里疆域的大阵，届时我们无人能脱身。”

步戈的意思很明确，要么主动开战，要么立刻撤退，绝对不能继续在此僵持，此地风险太高。

可若是就此撤退，神竺麾下的潜藏人手，便能再度靠近符境蛰伏。

暗处的敌人始终不动，他们也不敢贸然出击，战局彻底陷入死局。

“除非能有办法，逼神竺集结所有暗藏人手，和我们正面决战。”溪流开口提议。

全场众人尽数沉默。

这想法根本不现实。

界上生灵此番已经陨落八成，死伤无数，神竺剩下的人手根本不足以正面抗衡。况且王芥手握星辉锏，战力碾压全场，谁能抵挡？难道要让王芥主动舍弃星辉锏，给对方机会？

众人正商议间，镇肖前来禀报：“乾元俱乐部大老板到访。”

“见过王城主。”乾元俱乐部大老板见到王芥，当即深深躬身行礼。

王芥抬手将人扶起，看向对方说道：“此前听闻乾元大悬城被攻破，我还以为你遭遇不测，如今安然无恙便好。”

大老板满脸感慨：“万道宗来袭太过突然，所有人都以为他们的目标是丑城，谁也没料到他们会转头强攻我乾元大悬城。城内无人能挡，万道宗锋芒实在太过凌厉。”

王芥面露歉疚：“此事是我连累了你。若非我一直借助乾元俱乐部的情报渠道，你们也不会被万道宗盯上。你放心，此战结束后，我必会给予你足够补偿。”

大老板苦涩一笑：“此事与王城主无关。在万道宗眼中，界下所有稍有影响力的势力，都是他们铲除的目标，我乾元俱乐部自然也不例外。”说到这里，他神色迟疑，欲言又止。

王芥看向他：“你有话但说无妨。”

“王城主不必再唤我大老板，叫我陈武、老武都可以。乾元俱乐部已然覆灭，我早已不是什么大老板。”陈武神色苦涩，随即像是下定巨大决心，再度对着王芥躬身行礼，“此前有件事我一直隐瞒了你，还望王城主恕罪。”

王芥神色平淡：“何事?”

“早前王城主曾问我，为何敢图谋无知坊，又为何敢算计你。我当时的回答，半真半假。”陈武神色郑重，“真的部分，是我的确行事疯狂；假的部分，是我这般谋划并非为了利益，全是为了天元术。”

王芥并不意外他有所隐瞒。他早就察觉这位乾元俱乐部的主人藏着秘密，却始终清楚对方的目的并非针对自己。毕竟乾元俱乐部存续的岁月，远比他的年纪要久远得多。

就算对方曾经算计过自己，这也绝非他的核心目的。

“天元术?”

“这是我算门的至高功法，天元术·万象式！以天地万物为未知变数，以辰力为演算符印，布设无形天道方程。演算的符印越多，构建的方程就越精准，便能彻底窥透天地万物、摸清所有对手的底细。”