蚺夫人望着王芥的背影，轻声开口：“你知道天地究竟有多大吗?”

王芥下意识抬头望去：“晚辈不知。”

“大到超乎想象。一十三洲，微不足道；望柱，不值一提；哪怕是整片界上，依旧渺小。”

“天地，便是由界上与界下组成的吗?”

“所谓桥，仅仅只是天地之中的一隅之地罢了。”

王芥眼神凝起，心绪微动。桥，只是一隅。的确，桥的起点与终点无人知晓，他所见的界上界下，尽数囊括在这座桥的范围之内。

那真正的天地，到底辽阔到何种地步？根本无法想象。

“我很喜欢你的名字，草芥。随风漂泊，无固定居所，却四海皆可为家。迎着长风生长，生生不息，永无止境。”蚺夫人轻声说着，缓缓睡了过去。

丹霞洲的微风拂过她的身躯，都显得格外轻柔。

整片丹霞洲山峦连绵起伏，好似无数条彩色河流交织汇聚。他们此刻抵达的位置，正是这些彩色山峦的汇聚终点。一座座高耸陡峭的丹霞群山，环抱住一处凹陷幽谷。

蚺夫人的旧友，便隐居在这片山谷之中。

谷底遍地摆放着丹炉，灼热高温炙烤天地，连周遭虚空都被烤得微微扭曲。王芥满心诧异，这里竟然有这么多丹炉？

不少年轻弟子穿梭在一座座丹炉之间，时不时驻足观察炉中药性火候，随后又赶往下一座丹炉，举止勤恳。

当兽车缓缓靠近山谷入口时。

一名青年骤然上前拦住去路，抬头看向驾车的王芥，面露歉意：“抱歉，前方是私人居所，禁止通行，还请原路离去。”

王芥当即停下车驾。

兽车之内，传来蚺夫人的声音：“我专程前来拜访旧友。”

青年满脸好奇：“您认识我师父？”

话音刚落，一名身形壮硕的老者骤然从后方现身。他身着一身和魁梧体型极不匹配的宽松白衣，手持折扇，头发梳理得一丝不苟，面带浅笑，神态从容矜持：“没想到你会亲自过来。好久不见，蚺夫人。”

青年闻声回头，看清老者模样的瞬间瞬间大惊，连忙跳退数步：“呔！你是谁？把我师父还回来！”

老者眼角一抽，狠狠瞪了青年一眼：“滚去把所有丹炉擦拭一遍。”

青年一脸茫然：“你……你是师父？”

“不是我还能是谁？”老者咬牙说道。

青年不敢置信地揉了揉双眼：“您真的是师父？师父，您今天怎么穿衣服了？”

王芥:“……”

老者厉声呵斥：“闭嘴！谁规定人不用穿衣服？”

青年顿时慌乱解释：“弟子不是这个意思！是您从来不会穿这种衣裳，弟子怕您是被人夺舍换体了！”

噗嗤一声。

蚺夫人没忍住，轻笑出声。

老者本欲动怒，听到蚺夫人的笑声，脸色稍稍缓和：“少废话，快去擦丹炉。”

说完，他越过青年，眼神示意王芥下车。

王芥默默翻身落地。

老者独自登上兽车，驱车内行，朝着山谷深处走去。

原地只留下王芥和那名青年。

“你好，我名草芥，是蚺夫人的护卫。”

“哦，你好你好，我叫夜寻，是这里的弟子，师从此地主人。”

王芥略带怪异的看了他一眼，随后二人并肩朝着谷内走去。

老友久别重逢，自然有无数话语要聊，王芥和夜寻也没有上前打扰。

夜寻身为东道主，主动带着王芥游览周遭景致。王芥本以为他会介绍当地地貌、风土人情，没想到对方从头到尾，只介绍一样东西——遍地丹炉。

“这是流纹淬灵炉，专门用来剔除灵药中的杂质，提纯效果极佳。”

“这是千息聚火炉，凝聚的火焰品质随炼丹材质变化，无需消耗自身修为，能够提前储存高温火源，极为省力。”

“还有这一座……”

王芥静静听着他逐一介绍，心中大多一知半解。

他在界下之时，也曾修习辰炼之术，接触过炼丹、炼器一类技艺，但仅仅只是入门水准。修为境界越高，这类取巧的炼制手段便越无用，到了最后，所有炼制之道，都要回归最朴实、最本源的手法。

夜寻接连介绍了数十座丹炉的妙用。

王芥心生好奇，开口问道：“令师的炼丹之术，想必冠绝四方，极为厉害吧?”

夜寻摇了摇头：“我也说不清，应该很强。常年都有各方强者前来求丹，不过绝大多数，都被我师父直接回绝了。”

“前段时间有个叫黎湛的大人物，身份地位极高，照样被我师父当面斥责赶走。”

王芥望向山谷深处。能和蚺夫人结为挚友。这位老者必然也是三境之上的顶尖强者。反观自己，修为依旧浅薄，必须尽快突破，踏入桥上三境。

“对了夜兄，你如今是什么修为境界?”

“我是观桥境。”

“佩服，我目前还停留在大界境。”

夜寻有些不好意思地挠了挠头：“来此地求丹的修士，很多境界都远高于我。而且大界突破观桥难度不高，芥兄很快就能突破的。”

真的容易吗？

界上的境界划分和界下一致，只是整体强者数量更多。在这里，想要踏入桥上三境，第一步依旧是登桥境。

似乎无论身处桥上还是桥下，登桥之前的所有境界，都被视作桥下层次。